بهترین سن یادگیری زبان همیشه دغدغهای است که ذهن والدین و زبانآموزان را به خود مشغول نموده است و این روزها و با گسترش فنّاوری و دردسترسبودن منابع یادگیری زبان، تقریباً تمام افراد تمایل دارند زبان انگلیسی را بهعنوان زبان دوم/خارجی خود یاد بگیرند و به همین منظور والدین همیشه مشتاق هستند بدانند بهترین سن یادگیری زبان چه سنی است؟ و بهتر است از چه زمانی فرزندانشان را در معرض زبان انگلیسی قرار دهند.
تحقیقات نشان داده است که در سنین کودکی و خردسالی زبانآموزان کودک، اصول زبان، قواعد و دستور زبانها را یاد (Learn) نمیگیرند؛ بلکه آن را (Acquire) کسب میکنند. یعنی ساختار، لحن و تن را تقلید میکنند و از دستور زبان و لغتی که یاد گرفتهاند در جای درست استفاده میکنند (بدون دانستن نام آن دستور زبان و یا فرمول استفاده از آن).
اگر نحوه یادگیری زبان در سنین بزرگسالی و تلاشهایی که زبانآموز بزرگسال برای یادگیری زبان انجام میدهد را با یادگیری در سنین کودکی و یادگیری از طریق سرگرمی (Edutainment)، بازیوارسازی (Gamification)، حرکات بدنی (TPR)، شعر (songs) و در معرض زبان قرارگرفتن (Language Exposure) مقایسه کنیم به این نتیجه میرسیم که بهتر است از سنین کودکی در معرض زبان انگلیسی قرار بگیریم، آن را بشنویم و بخوانیم تا در سنین بزرگسالی با اتکا بر دانش قبلی بتوانیم سریعتر در یادگیری زبان انگلیسی پیشرفت کنیم.
اگر بهترین سن یادگیری زبان را از اوایل کودکی در نظر بگیریم و بین سنین ۵ تا ۶ سال اقدام به یادگیری کنیم به دلیل اینکه گوش ما برای شنیدن قویتر است بهتر میتوانیم لهجهها را بهصورت اصولی و همانطور که مردم بومی صحبت میکنند و با سرعتی باورنکردنی یاد بگیریم و تقلید کنیم. همچنین در سنین کودکی میتوانیم تمام صداها و آواها را از هم تشخیص دهیم.
اما اگر بهترین سن یادگیری زبان را پس از نوجوانی یعنی بعد از ۱۸ سالگی در نظر بگیریم باید بدانیم با اینکه میتوانیم موفق شویم؛ ولی سرعت و کیفیت یادگیری کاهش میابد و فرایند سختتری نیاز است تا به دانش زبانی دستیافت. پس هر چه سن بالاتر میرود تسلط در حد زبان مادری بر یکزبان دوم، سختتر خواهد شد. دورهٔ بحرانی (Critical Period) یادگیری زبان انگلیسی ۶ تا ۱۸ سال است.
کلام آخر اینکه هیچگاه برای یادگیری یکزبان دیر نیست و بهقولمعروف”ماهی را هروقت از آب بگیرید تازه است”. هرچه زودتر شروع کنید بهتر است؛ ولی اگر در سنین بزرگسالی هم تصمیم به یادگیری زبان گرفتید با سعی و تلاش بیشتر قطعاً به نتایج خیرهکنندهای میرسید.